高齢者の体調はいつどうなるかわからないもの。そして誰しも必ず最期を迎えます。ですから、その見通しを持ち、生活の快適さを求めながらも具合が悪くなったときにはずっとサポートできること、最期までいられる場所であることを最も重視しました。それは医師と介護スタッフ、看護スタッフが連携して一体になっているからこそできることです。

高齢者住宅を選ぶときは、最期はどうなるのか、どうケアしてくれるのか、という見通しを持って選ぶことが非常に大切です。特に、一昔前まで「具合が悪くなったら救急車で病院へ」という考えも多くありましたが、今は病院も受け入れが難しくなっている現実があります。平均在院日数は短縮傾向にあり、早期退院を迫られても行き場がなく転々とする、いわゆる「医療難民」の問題も増えてきています。そういう意味では、高齢者住宅で終末期のケアができ、看取りまでできるということが非常に重要なポイントとなるでしょう。

当住宅は看取り率90％以上ですが、これはご入居者・ご家族との信頼関係があってこそ実現できることだと自負しています。お元気で入居されたときから、最期に慌てないようにどうしたいかというご希望を聞き、長い間おつきあいをするなかで生活環境や性格などその人の背景をよく知り、話し合いを重ねることで、納得のいく看取りを迎えるのです。ですから一人ひとりの看取りはみんな違います。信頼関係を構築するために一生懸命に取り組んできた35年ですが、看取りに至るまでの気配り、目配り、心配りがいかに大切かを痛感しています。

今は変化が激しい時代ですから、それをよく見極め、元気なときから看取りまで、高齢者住宅はさらなる進歩を目指して努力を続けていかなければなりません。最近多発する地震や水害などに耐えられる建築かどうか、防災対策やコロナウイルスなどの感染症対策がしっかりと行われているかなども重要です。

高齢者住宅を選ぶときは、いざというときでも「ここにいる方が安心」と思えるような住宅を選びたいものです。これまで述べたようなことを一つひとつチェックして、自分の優先する希望と照らし合わせてみてください。終末期の看取りまでできることもぜひ確かめていただき、楽しい暮らしばかりではなく、誰もがいつか必ず迎える最期のときも見通しを持って、総合的に安心できる高齢者住宅を選んでほしいと思います。